NULL, COALESCE и NULLIF

NULL — это «неизвестно», а не ноль

NULL означает, что значения нет или оно неизвестно: самолёт ещё не вылетел — значит, actual_departure пустой. Главное свойство NULL: любое сравнение с ним даёт «неизвестно», а не «истину» или «ложь». Поэтому NULL = NULL не истинно, и строки с NULL молча выпадают из условий вроде actual_departure > ….

Что важно помнить:

• проверка на пустоту — только IS NULL / IS NOT NULL;
• агрегаты COUNT(столбец), SUM, AVG, MIN, MAX пропускают NULL; поэтому COUNT(*) - COUNT(actual_departure) — это число рейсов без фактического вылета;
• арифметика с NULL даёт NULL: 5 + NULL — это NULL.

COALESCE — подставить значение вместо пустого

COALESCE(a, b, c) возвращает первое непустое значение из списка. Это способ показать «0» или «нет данных» вместо пустой ячейки:

SELECT ticket_no, COALESCE(boarding_no, 0) AS boarding_no
FROM boarding_passes;

NULLIF — защита от деления на ноль

NULLIF(a, b) возвращает NULL, если a = b, иначе — a. Главное применение — знаменатель дроби: x / NULLIF(y, 0) вместо ошибки «деление на ноль» вернёт NULL.

Типичные ошибки

• WHERE actual_departure = NULL — не найдёт ничего. Только IS NULL.
• WHERE status <> 'Arrived' не находит строки с пустым статусом. Сравнение с NULL — «неизвестно», и такие строки отбрасываются. Если они нужны, добавьте OR status IS NULL.
• Среднее «теряет» строки. AVG(x) считает среднее только по заполненным значениям. Если пустые нужно считать нулями — AVG(COALESCE(x, 0)).